מחקר חדשני משנת 2009 הביא למסקנה כי מעבר לרכיבי התזונה ורכיבי ההגנה שחלב האם מספק, החלב מכיל רכיבים נוספים אשר מסייעים לתינוק לנצל באופן אופטימלי את זמני העירות והשינה. לכן יש חשיבות להנקה ישירות מהשד או להתאמת שעת ההאכלה לשעת שאיבת החלב.

מאת: אלה שניידר דיאטנית קלינית B.sc, מדריכת שחייה מוסמכת וינגייט.

אירגון הבריאות העולמי (who) והקרן הלאומית לילדים (unicef)  קבעו כי חלב אם הינו המזון האופטימאלי לילודים ולא ניתן להשוותו לתחליפים מלאכותיים.

חלב אם מספק את כל הרכיבים הפיזיולוגיים והתזונתיים הדרושים לתינוק במשך 4-6 החודשים הראשונים לחייו.

הכמות וההרכב של חלב האם משתנה עם הזמן, במחזור היום עצמו ולאורך תקופת ההנקה.

בנוסף ליתרונות הרבים של חלב האם הוא גם מסייע במניעת שלשולים ובמניעת מחלות עתידיות כמו השמנה.

נוקלאוטידים

נראה כי חלב האם מסייע לתינוק להתמצא בזמן ע"י רכיבים מסויימים הנקראים נוקלאוטידים.

הנוקלאוטידים הם אבני הביניין של המטען הגנטי שלנו אך הם גם שותפים בתהליכים שונים בגופינו.

מבין הנוקלאוטידים השונים עולה כי ישנם 3 נוקלאוטידים מרכזיים המעורבים בתהליך הפיזיולוגי של השינה.

נוקלאוטידים אילו פועלים במספר אופנים: דיכוי של מערכת העצבים המרכזית, השראת תהליך שינה והרגעה.

מחקר חדשני משנת 2009 בחן, האם הנוקלאוטידים הנמצאים בחלב האם מופיעים במחזור מסויים לאורך היום, ואילו נוקלאוטידים מופרשים בצורה מוגברת בשעות השונות.

המחקר נערך על 30 נשים מניקות אשר נתנו דגימות חלב אם לאורך היום.

תוצאות המחקר הראו כי חלב אם אינו סטטי לאורך היום, אלא משתנה עם הזמן.

תוצאות המחקר הראו כי נוקלאוטידים מעודדי שינה מופרשים בכמות מוגברת בחלב האם בתחילת הלילה 20:00 וכי רמתם נשמרת לאורך שעות השינה עד 8:00 בבוקר לעומת זאת במהלך היום הנוקלאוטידים הללו נמצאים ברמות נמוכות בחלב האם.

הורמון המלטונין

גורם נוסף בחלב האם המשפיע על שעות השינה של התינוק הוא הורמון המלטונין.

המלטונין הינו ההורמון אשר אחראי על מחזור העירות ושינה, כאשר המלטונין מופרש בחלב האם הוא מאפשר לתינוק התאמה מהירה לשעות היום.

ההפרשה של המלטונין תלויה בחשיפה לאור, במהלך הלילה כמות המלטונין בחלב גבוהה ובמהלך היום כמות המלטונין נמוכה.

הנקה ישירות מהשד

מסקנות ממחקר זה וכן ממחקרים קודמים מרמזות על כך כי ישנה חשיבות להנקה ישירות מהשד.

הנקה ישירות מהשד מספקת לתינוק את הרכיבים שהוא זקוק להם בשעה שהוא זקוק להם.

במקרה של חלב שאוב החוקרים ממליצים להתאים את שעת האכילה של התינוק מהבקבוק לשעת השאיבה כך התינוק יקבל את הרכיבים "מעודדי השינה" בלילה ולהיפך.

לסיכום נראה כי פרט לרכיבי התזונה ורכיבי ההגנה שחלב האם מספק, החלב מכיל רכיבים נוספים אשר מסייעים לתינוק לנצל באופן אופטימלי את זמני העירות והשינה .

לכן יש חשיבות להנקה ישירות מהשד או להתאמת שעת ההאכלה לשעת שאיבת החלב.