מחקר חדש של 'כללית' מוכיח כי, דבש יעיל להקלה על שיעול לילי טורדני ומשפר איכות השינה בקרב ילדים מעל גיל שנה.

מחקר שנערך בשירותי בריאות כללית, ומתפרסם בגיליון של כתב העת הרפואי המוביל pediatrics,  מוכיח כי דבש יעיל כנגד שיעול לילי טורדני בפעוטות מעל גיל שנה.

במחקר השתתפו 300 ילדים בגילאי 1-6 שש אשר סובלו משיעול לילי טורדני על רקע זיהום בדרכי הנשימה העליונות. המשתתפים במחקר טופלו בקהילה במסגרת מרכזי בריאות הילד של הכללית בפתח תקווה, קריית שמונה, כפר סבא, הוד השרון, תל-אביב וראשון לציון וחולקו לשתי קבוצות. הראשונה, קבוצת בקרה בה הילדים קיבלו דבש ללילה אחד והשנייה, קבוצת פלצבו בה הילדים הוזנו בתמצית תמרים "סילאן". 

במסגרת המחקר הורי הילדים התבקשו לתת לילדים 10 גרם של דבש (כפית גדושה) כחצי שעה לפני השכבתם לשנת לילה. לנבדקים בקבוצת הבקרה ניתן דבש אחד מתוך שלושה סוגים שונים - דבש הדרים, דבש אקליפטוס ודבש מפרחים שפתניים. הילדים בקבוצת הפלצבו הוזנו בתמצית התמרים 'סילאן'. למחרת היום נתבקשו ההורים לדרג את חומרת השיעול ואיכות השינה של הילד בסקאלה שנעה בין 0-6.

בקבוצת הבקרה אשר טופלה בשלושת סוגי דבש נרשמה הקלה משמעותית בשיעול. בקבוצה שטופלה בדבש הדרים ניתן הציון 2 לחומרת השיעול בעוד שלפני מתן הדבש הציון עמד על  3.59 נקודות; בקבוצה שטופלה בדבש אקליפטוס חומרת השיעול דורגה 2.25 לאחר מתן הדבש לעומת 3.75 נקודות לפני מתן הדבש; בקבוצה שטופלה בדבש פרחים חומרת השיעול השתפרה מ-3.61 נקודות ל-1.46 נקודות.

לדברי פרופ' הרמן-אבנר כהן, מנהל מרכז בריאות הילד, שירותי בריאות כללית במחוז דן פ"ת,  "שיעול הנובע מבעיות בדרכי הנשימה העליונות הינו שכיח בקרב ילדים ומטריד הורים רבים היות וגורם לאובדן ימי עבודה והיעדרות הילדים ממערכת החינוך. המחקר הוכיח כי מגיל שנה עשוי הדבש לשמש כטיפול יעיל נגד שיעול לילי. המחקר לא כלל פעוטות עד גיל שנה היות ולא מומלץ מתן דבש עד גיל שנה בשל חשש מהדבקות ברעלן הבוטולינום".

פרופ' כהן מוסיף כי "סגולות הריפוי המיוחסות לדבש קשורות בין השאר בנוגדי חמצון שהוא מכיל. ככל שהדבש כהה יותר, כך הוא מכיל יותר נוגדי חמצון המטפלים בתהליך הדלקתי הגורם לשיעול. תכשירים מתוקים כמו הדבש מגרים בפה סיבי מתיקות הסמוכים לסיבי העצב הקשורים לשיעול. התכשירים המתוקים מפעילים חומרים ממשפחת ה'אופיואידים' המשפיעים על מערכת העצבים המרכזית ומביאים לדיכוי השיעול".

לתוצאות המחקר ישנה חשיבות היות ומפברואר 2010 נכנסו לתוקפן הגבלות של משרד הבריאות בנוגע למכירת תרופות נגד צינון ושיעול. ע"פ ההנחיות ניתן לספק תרופות נגד צינון ושיעול לתינוקות מעל גיל שנה בלבד ובפעוטות וילדים עד גיל שש ניתן לקבל תרופות אלה במרשם רופא בלבד. על כן לרופאים אין אפשרויות תרופתיות רבות להציע ללקוחות, הדבש יכול להוות אלטרנטיבה יעילה ובטוחה.